农村医院的衰落一直是一个缓慢移动的火车残骸。现在它正在加速发展。
我们州的医院为成千上万的内布拉斯加农村居民提供了高质量的医疗服务；然而，内布拉斯加也不能幸免于这些全国性趋势。在这段时间里，内布拉斯加只有一家医院关闭，但内布拉斯加农村的许多医院正在与低下或迅速下降的经营利润作斗争。最近的数据显示，在71家内布拉斯加州农村医院中，有三十九（39）家的营业利润率为2%或更低。 此外，二十九（29）家农村医院在2018年经历了负的经营利润率，其中二十二（22）家医院的经营利润率为负3%（-3%）或更差。
自2010年以来，有一百零二（102）家农村医院关闭了大门。尽管这看起来很糟糕，但事情可能会变得更糟，而且很快。目前，全国有46%的农村医院处于亏损状态，而2018年为44%，2017年为40%。由于财政紧张，近700家农村医院在财务上很脆弱，处于关闭的高风险中，占美国农村医院的三分之一以上。
有许多因素汇聚在一起，给农村医院的经营利润带来了下行压力。这些因素包括联邦政府的政策，如封存和坏账，健康差异（农村人口年龄更大，疾病更多，更不富裕），病人数量少，病人护理的性质变化，人口迁移和员工招聘和保留。
"内布拉斯加农村卫生协会执行主任约翰-罗伯茨说："这不是一两个问题，这是农村医院必须面对的一整片东西。因此，全州的许多医院不得不通过减少一些服务来削减成本，如产科、长期护理或辅助生活。"
"罗伯茨说："我认为你将开始看到医院继续根据他们的（病人）数量和收入来决定他们能维持什么。"当你赚取利润的东西继续蒸发时，你就会开始关注你有能力继续提供哪些服务。"
有一种越来越强烈的紧迫感。"罗伯茨说："当一家医院关闭时，你会看到社区在挣扎。"药店关闭，杂货店关闭，公司选择不在其员工无法获得医院服务的地方设厂。"似乎比方便获得医院提供的服务更重要。
"还有多少家农村卫生医院需要关闭或削减服务才能采取有意义的行动？"罗伯茨说："我们都有责任采取行动--农村服务提供者、社区领导人以及州和联邦政策制定者，以止血并防止进一步关闭农村医院。如果我们不这样做，数以百万计的农村公民将在全国范围内失去直接获得护理的机会，而这些社区的地方经济将受到影响。"
所有这些都是在美国历史上最长的不间断的经济增长时期发生的，这应该是更值得关注的原因。换句话说，最近可能看起来像一个缓慢移动的火车残骸，现在应该伴随着闪烁的红灯和响亮的警笛声。
这是奥马哈的KMTV 3电视台与我们协会合作推出的关于内布拉斯加州农村卫生状况的系列报道。
第一部分
这就是 第一个系列 奥马哈的KMTV 3电视台对农村医院关闭危机的报道。在此，我们要特别感谢Leslie Marsh先生，他是奥马哈医院的首席执行官。 列克星敦地区卫生中心 因为他们愿意分享为社区提供医疗服务的现实和斗争。
第二部分
这就是 系列之二 由 KMTV 3新闻现在 在奥马哈举行的关于农村医院关闭危机和一个社区为保持其医院的强大而做出的努力。衷心感谢奥马哈医院的首席执行官丽塔-琼斯（Rita Jones）。 邓迪县医院/优质医疗诊所 为分享他们独特的故事。
第三部分
这就是 系列之三 由 KMTV 3新闻现在 在奥马哈举行的关于减少农村社区孕产妇服务的会议。在全国范围内，45%的美国农村县根本没有医院产科服务。产科服务的关闭引发了一个持续的循环，可能导致更多的农村医院关闭和服务削减，甚至导致农村社区妇女的健康状况出现更大的差异。
第四部分
这就是 第四次 由 KMTV 3新闻现在 在奥马哈，与我们的协会合作，就内布拉斯加州的农村卫生状况进行了讨论。本周的重点是远程医疗，以及它如何帮助医疗系统、组织和供应商扩大农村医疗服务的覆盖面和提高质量。
第五部分
这就是 系列之五 由 KMTV 3新闻现在 在奥马哈举行的 "内布拉斯加农村卫生状况 "的研讨会上，我们重点讨论了为内布拉斯加农村招聘医生的问题。本周的重点是在内布拉斯加州农村地区招聘从业人员。农村和服务不足地区的从业人员短缺，人们认为他们往往缺乏城市和郊区常见的设施和优势，这使得填补工作空缺和新机会对这些地方的设施领导来说更加困难。
